Una belleza peruana que aspira a ser maestra de secundaria, María Julia Mantilla García, fue coronada el sábado Miss Mundo 2005, en la ciudad de Sanya, en la isla tropical de Hainan, al sur de China.

La representante de la República Dominicana, Claudia Julissa Cruz Rodríguez, fue la primera dama de honor, y Miss Estados Unidos, Nancy Randall, fue la segunda. A pesar de su destacada participación, la venezolana, Andrea Milroy no figuró entre las finalistas.

El título de Miss Mundo conlleva un premio en metálico de 100.000 dólares.

Por primera vez en 54 años la ganadora del concurso fue elegida con la participación directa de televidentes e internautas. Esta innovación que causó mucho revuelo fue anunciada a mediados de noviembre. No se divulgó la cifra de votos obtenida por la beldad peruana.

Un total de 107 bellezas del mundo entero compitieron por la corona mundial en este balneario del mar meridional de China, ubicado en la isla de Hainan.

Quedaron seleccionadas en un primer momento 15 (Perú, República Dominicana, Filipinas, Trinidad y Tobago, Polonia, República Checa, Rusia, Vietnam, China y Nigeria) junto a Antigua (premio Talento), EEUU (premio Playa), Gales (premio Deporte), México (mejor modelo) y Australia (elegida entre ellas).

En una segunda eliminatoria el grupo se redujo a cinco (Perú, República Dominicana, Filipinas, Polonia y EEUU).

Un panel de jueces integrados por celebridades se encontraba en las inmediaciones para ofrecer sus comentarios y elegir a la ganadora en caso de que fallara el sistema de votación tecnológica.

Entre sus miembros se encontraban la estrella televisiva de Australia, Kate Ritchie, la leyenda del cricket de India Occidental Sir Viv Richards, el fotógrafo de modas chino Li Shaobai y Krish Naidoo, empresario que reside en Irlanda.

Los presentadores de la velada fueron Troy McClain (del programa El Aprendiz),  la modelo británica y presentadora Lisa Snowdon y Angela Chow, de la cadena China's Pheonix Television.

Ver también: Reseña del Miss Mundo 2004

Fotos AP
Montaje: Florángel Gómez