LOT subirá costos de aseo urbano

Las empresas de aseo urbano que prestan sus servicios en la capital debieron trabajar durante muchos años bajo mínimos operativos, tratando de sobrevivir como podían aquella congelación de tarifas que se mantuvo entre 2003 y 2011.

La aprobación de la Ley Orgánica del Trabajo (en vigencia desde el pasado 8 de mayo) significa otro golpe para las recolectoras, que verán subir sus costos de operación entre 15 y 20% una vez que hayan adecuado su funcionamiento para adaptarse a lo que dispone este nuevo instrumento legal, para lo cual dispondrán de un año.

La LOT no solo redujo la jornada laboral de 44 a 40 horas, sino también establece dos días seguidos de descanso, lo que altera sensiblemente la manera en que trabajan las compañías de aseo urbano, cuyos operarios trabajan de lunes a sábado. Tendrán que crear nuevos puestos de trabajo y subir unos costos laborales que no pueden cargarse directamente al usuario final, pues las tarifas dependen de las cámaras municipales de cada alcaldía.

"Nosotros no vendemos un producto al que le podemos subir el precio cuando suben los costos, sino que ofrecemos un servicio cuya tarifa no establecemos", explica Ramón Aguilar, asesor legal de Fospuca.

Entre los trabajadores de la compañía también existe una preocupación: como trabajarán un día menos a la semana también dejarán de cobrar un ticket de alimentación. En la discusión de contrato algunos pretenden que la empresa asuma ese costo, pero ésta aduce que de cualquier forma deberá pagárselo a otro trabajador que labore esa jornada (pues la basura hay que recogerla cada día).

En cualquier caso, tanto en esa empresa como en Sabenpe se están evaluando los alcances de la ley, y desde esta última el gerente de operaciones Efraín Torrivilla explica que probablemente tendrán que establecer diferentes turnos para sus más de 600 trabajadores más los que haya que contratar: unos trabajarán de lunes a viernes, otros de martes a sábado y otros de miércoles a domingo.

En algunos casos se barajó la posibilidad de hacer turnos de siete horas de lunes a viernes y dejar otro turno de cinco para el sábado pero no es posible porque la ley prevé dos días seguidos de descanso.

El incremento de costos, según la cuenta más inmediata, es de 16,6% (un día de cada seis), pues al recortar de cinco a seis los días laborables, habrá que contratar trabajadores para que cubran ese sexto día.

Un aspecto que preocupa a Aguilar es el tema de la inamovilidad, pues siente que se cercena el derecho a la defensa por parte de la empresa, que deberá acatar lo que decida un inspector: "El procedimiento comienza con una especie de sentencia, una providencia administrativa que se ejecutará con el uso de la fuerza pública".

El abogado Juan Carlos Pró-Rísquez, profesor de la UCV, afirma por su parte que la empresa sí puede presentar alegatos (artículo 425), y el inspector debe abrir una articulación probatoria si piensa que estos alegatos tienen validez. Tal vez la discrecionalidad del inspector es excesiva y podrían presentarse arbitrariedades, "pero eso no es culpa de la ley".

Lo que sí esperan los expertos es que ahora se ponga algo de orden en el régimen de cooperativas para el barrido en Libertador, que ha servido como cubierta para la explotación: obreros contratados por cooperativas que a su vez son contratadas por las corporaciones de servicio de Libertador o Distrito Capital, contratos de tres meses e incluso un mes (los llamados "veintiocheros") sin seguro médico, ni pago por transporte ni bono de alimentación.

Pero ciertamente hay escepticismo: todas esas prácticas se hacen y se siguen haciendo a pesar de que violan incluso la antigua Ley del Trabajo.