Tras las brazadas de Vidal

Barcelona.- Únicamente dos nadadores venezolanos han conseguido bajar de los dos minutos en los 200 metros mariposa. Son Rafael Vidal, con el aún vigente récord nacional de 1:57.51 que le dio la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, y Marcos Lavado, con la marca de 1:59.25 que le permitirá estar en Londres 2012.

"Es un orgullo ver tu nombre ahí al lado de Rafael Vidal, un gran ícono del deporte venezolano, a quien todos admiramos y respetamos muchísimo", expresa Lavado mientras completa en España su fase de preparación antes de viajar a la capital británica.

"Orgulloso de ser venezolano y orgulloso de nadar la misma prueba que él. Escuchar que hacen referencia a él cuando hablan de uno te llena de ganas de seguir trabajando como lo he estado haciendo".

El larense nació siete años después de la conquista del único medallista olímpico que ha tenido hasta ahora la natación en Venezuela, pero hay deportistas, como Vidal, que trascienden su tiempo. "Es un ejemplo para todos los que escogimos este deporte", dice.

El récord nacional del fallecido deportista y comentarista de TV todavía está lejos. Lavado no se obsesiona: "Si se da, se da".

Piensa que los esfuerzos realizados "han venido dando sus frutos" y espera "hacer el mejor papel posible" en las dos competencias en las que va a participar en sus primeros Juegos Olímpicos. "Muchos de los compañeros de la selección con mayor recorrido me han contado la experiencia, lo que significa estar en un evento de tanta magnitud. Estoy listo para afrontar cualquier reto que venga", sigue.

El tritón debutará el sábado en el relevo 4x100 libre junto a Octavio Alesi, Crox Acuña y Cristian Quintero. El domingo será el momento de esperar la señal de salida en 'su' prueba: los 200 mariposa.

Marcos Lavado cree en sus posibilidades de sorprender a más de uno en estos Juegos Olímpicos. Según él mismo comenta, "lo principal es tener fe". Fue la fe que mantuvo cuando esperaba su confirmación en la lista de clasificados por la Federación Internacional de Natación (FINA). Su 1:59:25 en el preolímpico de Barbados era una marca B, por lo que debía aguardar por la invitación, que llegó en el último instante.

"Todos los días, lo primero que hacía cuando me despertaba era entrar a la página de Internet de la FINA, sin suerte, porque nada que aparecía mi nombre. El 5 de julio, no me voy a olvidar nunca de esa fecha, me despierto, chequeo el Internet y sentí una alegría muy grande... Por fin salí. Celebré con toda mi familia, gritamos, brincamos. Fue espectacular", relata. Lavado cumple "el sueño de cualquier atleta".